冬季是汽车和设备保养的重要季节，因为低温会降低润滑油的流动性能。有时候温度很低，有些车辆还需要先热机再启动，工业设备还需要对滤芯、油箱和油管进行预热，这其中的原因就是为了保证良好的润滑。那么低温对润滑油有什么影响？润滑油的哪些性能指标和低温性能有关？什么样的润滑油低温性能好？

低温会使润滑油的流动性降低，这个很好理解：就像蜂蜜和食用油一样，高温变稀，低温变粘稠，流动性变差，当温度低至一定程度，还会停止流动。

对于润滑油来说，和最低使用温度有关的指标是倾点，是指润滑油在规定的试验条件下（根据ASTM D97的规定），润滑油在低温冷却下能够流动的最低温度。现在使用的润滑油大多数是矿物油，在低温下会产生白色的石蜡结晶，结蜡后，润滑油的流动受阻，石蜡的凝固点温度就是矿物油可以流动的最低温度。

凝点和倾点都是表示油品低温流动性的指标，二者无原则差别，只是测定方法有所不同。国外都统一用倾点，我国目前一般也采用倾点来指代所有油类可以流动的最低温度。润滑油的产品资料上一般都会给出倾点，但是倾点不等于最低使用温度，因为到达倾点温度时，润滑油已经不能流动，也就不宜使用了。因此，选择润滑油的低温性能时，倾点应该比使用时遇到的最低温度还要低一些，一般低8～10摄氏度或者更多。

目前使用的润滑油分为合成油和矿物油两种，其中大多数是矿物油。矿物油通过使用降凝剂，可以抑制石蜡结晶，降低倾点。降凝剂是一种具有长链分子结构的添加剂，有效地细化石蜡晶体，起到降低倾点的作用，但是油里石蜡较多的话，细小的石蜡颗粒也有可能会引起滤芯堵塞，因为降凝剂本身不能减少石蜡的产生量，只是改变和干扰这些石蜡晶体的外形、大小和结构。矿物油又根据石蜡含量不同而具有不同的倾点，其中环烷基油的倾点较低。

合成油由于不含石蜡，所以倾点很低，合成油当中使用最多的是PAO/SHC，是埃克森美孚公司的专利，PAO的低温性能极其出色，倾点可低至-50℃~-60℃，在合成油里面首屈一指。

在确定润滑油的最低使用温度时，倾点是一个重要参数，但也不是唯一参数。有些关键设备还需要考虑低温启动时的润滑油粘度是否达到设备的整体要求，例如液压系统，冷启动时还要考虑液压泵、过滤系统等部位要求的粘度上限。也就是说倾点要低，适合使用环境的温度条件，同时在低温启动时的粘度也要符合设备的相关规定，不能超过设备要求的最高粘度。

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